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Catherine Llorens-Cortes, lauréate du Prix d’Honneur 2026 de l’Académie nationale de Pharmacie
C’est avec une immense fierté que nous vous annonçons que Catherine Llorens-Cortes, Présidente du conseil scientifique de la Fondation Recherche Cardio-Vasculaire, est la lauréate du Prix d’Honneur 2026 de l’Académie nationale de Pharmacie. Elle devient ainsi la deuxième femme à recevoir cette distinction depuis sa création, une reconnaissance qui vient saluer plus de quarante ans de recherche au plus haut niveau.
Neuropharmacologue et neuroendocrinologue française reconnue internationalement, Catherine Llorens-Cortes a consacré sa carrière à l’interface des neurosciences et des maladies cardiovasculaires. Elle a dirigé pendant plus de vingt ans, au Collège de France, le laboratoire « Neuropeptides centraux et régulations hydriques et cardiovasculaires » (Inserm U691), avant de poursuivre ses recherches, depuis 2022, comme directrice de recherche émérite Inserm au CEA de Saclay.
Son parcours se distingue par une continuité rare entre recherche fondamentale, pharmacologie, identification de nouvelles cibles thérapeutiques et développement de traitements au bénéfice direct des patients.
1975-1986 — Ses premiers travaux, menés au laboratoire de Neurobiologie Inserm U109 en collaboration avec le département de Chimie Organique de l’Université Paris Descartes, portent sur les morphines endogènes. Ils ont contribué à la mise au point d’un antidiarrhéique aujourd’hui largement utilisé en pédiatrie, le Tiorfan.
1994-2000 — Ses recherches sur le système rénine-angiotensine cérébral mettent en évidence le rôle de l’angiotensine III et de l’aminopeptidase A (APA) cérébrales dans la régulation de la pression artérielle et le contrôle de la fonction cardiaque, identifiant l’APA cérébrale comme une cible thérapeutique clé pour le traitement de l’hypertension artérielle et de l’insuffisance cardiaque (IM).
2004-2022 — Le développement du firibastat : ses recherches en collaboration avec le laboratoire du Professeur Bernard Roques, aboutissent à la découverte du firibastat, premier inhibiteur de l’APA à pénétrer dans le cerveau après administration par voie orale. Son équipe démontre son efficacité et son mécanisme d’action pour normaliser l’hyperactivité du système rénine-angiotensine cérébral, diminuer la pression artérielle (PA) dans plusieurs modèles d’hypertension et prévenir le dysfonctionnement cardiaque chez le rongeur après IM, des résultats confirmés par deux essais cliniques de phase II réalisés chez le patient hypertendu et le patient après un premier IM.
2000-2025 — Son laboratoire a été pionnier dans la découverte du rôle de l’apéline et de son récepteur dans le contrôle de l’équilibre hydrique et des fonctions cardiovasculaires. En collaboration avec l’équipe du Dr Dominique Bonnet, ces travaux ont conduit au développement d’analogues de l’apéline métaboliquement stables, dont le composé LIT01-196, s’est révélé efficace en préclinique pour corriger l’hyponatrémie et améliorer la fonction cardiaque après IM.
Le Président de l’Académie, le Professeur Michel Arock, a salué dans son courrier de félicitations « la qualité remarquable de ses travaux scientifiques » ainsi que « la richesse et l’originalité de son parcours », soulignant que cette distinction récompense une contribution significative au progrès de la recherche biomédicale et pharmaceutique.